Sebuah negara tanpa perputaran roda ekonomi yang sehat bisa hancur; entah karena inflasi atau masalah makroekonomi lainnya. Masyarakat akan tumbang dan kerusuhan (pada tingkat kehancuran ekonomi yang akut) bisa meledak. Maka dari itu perlu mereka yang ahli ekonomi untuk merumuskan strategi keuangan negara yang baik.
Tak dapat dipungkiri bahwa kemajuan pendidikan dan segala keleluasaan manusia pada jaman ini, memudahkan bermunculannya para ahli ekonomi di seluruh belahan dunia. Tapi sehebat apa pun mereka hari ini, para ahli ekonomi ini akan punya akar pemikiran dari para pemikir terdahulu; yang sudah pernah melewati gejolak besar pada masanya, misal para pemikir yang eksis pada masa The Great Depression.
Disortir dari berbagai lini masa, ini dia 5 kkonom besar dunia sepanjang masa!
Adam Smith adalah seorang ekonom dan filsuf Skotlandia yang menjadi pelopor dalam pemikiran ekonomi politik dan tokoh kunci selama Pencerahan Skotlandia. Dilihat oleh beberapa orang sebagai "Bapak Ekonomi" atau "Bapak Kapitalisme", ia menulis dua karya klasik, The Theory of Moral Sentiments (1759) dan An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations (1776). Yang terakhir, sering disingkat sebagai The Wealth of Nations, dianggap sebagai karya besarnya dan karya modern pertama yang memperlakukan ekonomi sebagai sistem yang komprehensif dan sebagai disiplin akademis. Smith menolak untuk menjelaskan distribusi kekayaan dan kekuasaan dalam kaitannya dengan kehendak Tuhan dan sebaliknya merujuk pada faktor alam, politik, sosial, ekonomi dan teknologi serta interaksi di antara keduanya. Di antara teori-teori ekonomi lainnya, karya tersebut memperkenalkan gagasan Smith tentang keunggulan mutlak.
David Ricardo adalah seorang ekonom politik Inggris. Ricardo juga seorang politikus, dan anggota Parlemen Britania Raya dan Irlandia. Dia menulis artikel ekonomi pertamanya pada usia 37, di The Morning Chronicle menganjurkan pengurangan penerbitan catatan Bank of England dan kemudian menerbitkan The High Price of Bullion, a Proof of the Depreciation of Bank Notes pada tahun 1810. Ricardo tahu bahwa bank-bank di daerah pedesaan serta Bank of England telah meningkatkan pinjaman uang kertas pada tahun 1810. Melalui ini, Ricardo membuktikan bahwa perubahan tingkat harga selanjutnya melalui pasar juga terpengaruh. Selain itu, Ricardo mampu memahami dan membedakan susunan sosial ekonomi yang menciptakan parameter di sekitar kelas yang berbeda dalam perekonomian. Ricardo membuat kemajuan penting dalam pembuatan konsep yang melibatkan reaksi di pasar terbuka saat mempertimbangkan pertengkaran perbankan, investasi saham, atau peristiwa berdampak besar lainnya.
Alfred Marshall adalah seorang ekonom Inggris, dan merupakan salah satu ekonom paling berpengaruh pada masanya. Bukunya Principles of Economics (1890) adalah buku pelajaran ekonomi yang dominan di Inggris selama bertahun-tahun. Ini membawa gagasan penawaran dan permintaan, utilitas marjinal, dan biaya produksi menjadi satu kesatuan yang koheren. Ia dikenal sebagai salah satu pendiri ekonomi neoklasik. Pada tahun 1879, banyak dari karya-karya tersebut yang disusun menjadi sebuah karya berjudul The Theory of Foreign Trade: The Pure Theory of Domestic Values. Pada tahun yang sama (1879) dia menerbitkan The Economics of Industry bersama istrinya Mary Paley. Meskipun Marshall membawa ilmu ekonomi ke tingkat yang lebih ketat secara matematis, dia tidak ingin matematika membayangi ilmu ekonomi dan dengan demikian membuat ilmu ekonomi tidak relevan bagi orang awam. Oleh karena itu, Marshall menyesuaikan teks bukunya untuk orang awam dan memasukkan konten matematika ke dalam catatan kaki dan lampiran untuk para profesional.
John Maynard Keynes adalah seorang ekonom Inggris yang gagasannya secara mendasar mengubah teori dan praktik makroekonomi dan kebijakan ekonomi pemerintahan Inggris. Ia adalah salah satu ekonom paling berpengaruh di abad ke-20, ia menghasilkan tulisan-tulisan yang menjadi dasar aliran pemikiran yang dikenal sebagai ekonomi Keynesian, dan berbagai cabangnya. Selama Depresi Hebat tahun 1930-an, Keynes mempelopori revolusi dalam pemikiran ekonomi, menantang gagasan ekonomi neoklasik yang menyatakan bahwa pasar bebas, dalam jangka pendek hingga menengah, secara otomatis akan menyediakan lapangan kerja penuh, selama pekerja fleksibel dalam tuntutan upah mereka. Dia merinci ide-ide ini dalam karya besarnya, The General Theory of Employment, Interest and Money. Pada akhir 1930-an, negara-negara Barat terkemuka mulai mengadopsi rekomendasi kebijakan Keynes. Hampir semua pemerintah kapitalis melakukannya pada akhir dua dekade setelah kematian Keynes pada tahun 1946.
Milton Friedman adalah seorang ekonom dan ahli statistik Amerika yang menerima Hadiah Nobel Memorial 1976 dalam Ilmu Ekonomi untuk penelitiannya tentang analisis konsumsi, sejarah dan teori moneter, dan kompleksitas kebijakan stabilisasi. Friedman termasuk di antara para pemimpin intelektual sekolah ekonomi Chicago, sebuah sekolah pemikiran ekonomi neoklasik yang menolak Keynesianisme. Dia berteori bahwa ada tingkat pengangguran alami dan berpendapat bahwa pengangguran di bawah tingkat ini akan menyebabkan percepatan inflasi. Dia memprediksi apa yang kemudian dikenal sebagai stagflasi. Friedman mempromosikan sudut pandang makroekonomi yang dikenal sebagai monetarisme dan berpendapat bahwa ekspansi kecil pasokan uang yang stabil adalah kebijakan yang lebih disukai, dibandingkan dengan perubahan yang cepat dan tak terduga. Ide-idenya tentang kebijakan moneter, perpajakan, privatisasi dan deregulasi mempengaruhi kebijakan pemerintah, terutama selama tahun 1980-an. Teori moneternya memengaruhi kebijakan moneter Federal Reserve dalam menanggapi krisis keuangan global tahun 2007–2008.