Cina saat ini mengklaim 'kedaulatan tak terbantahkan' atas Laut Cina Selatan, dan beberapa pejabat Cina menyebutnya sebagai 'tanah nasional biru' negara itu - istilah yang digunakan untuk merujuk pada perairan lepas pantai negara Cina. Jantung klaim ini adalah 'nine dash line' berbentuk U yang mencakup sebanyak 90 persen dari perairan Laut Cina Selatan. Garis putus-putus ini diadopsi dari peta Tiongkok pada tahun 1940-an, dan mewakili klaim Cina atas laut dan semua fitur daratan yang terkandung di dalam garis tersebut.
Namun, apa itu nine dash line sebenarnya? Dan apa upaya Cina untuk mempertahankannya?
Beberapa penulis telah melaporkan bahwa kemunculan pertama garis putus-putus sehubungan dengan Laut Cina Selatan dapat ditemukan dalam pandangan pribadi seorang kartografer Cina, yang diungkapkan pada bulan Desember 1914, meskipun garis putus-putus pertama kali diterbitkan secara resmi oleh Republik Cina pada tahun Desember 1946 di 'Peta Lokasi Kepulauan di Laut Cina Selatan (“???????”). Pada tahun 1949, Republik Rakyat Tiongkok juga mulai menerbitkan peta resmi yang menunjukkan garis putus-putus, tetapi tampaknya tidak ada penjelasan tentang makna hukum yang pernah ditemukan tentangnya, selain dari penjelasan asal-usul sejarahnya.
Laut Cina Selatan sendiri meliputi beberapa ratus pulau kecil, terumbu karang, dan atol, hampir semuanya tidak berpenghuni dan tidak dapat dihuni, dalam area seluas 1,4 juta mil persegi. Klaim Cina, negaranya mewarisi sembilan garis putus-putus ini dari bekas pemerintahan Kuomintang Tiongkok, yang menarik garis di sekitar semua pulau ini, menegaskan kedaulatan atas semuanya, dan membuat klaim ambigu tentang hak atas perairan di dalam garis tersebut.
Garis putus-putus ini dilihat banyak pihak sebagai penanda kedaulatan dan kendali atas semua fitur, tanah, air, dan dasar laut di dalam wilayah yang dibatasi sehingga keberadaannya memang yang ditakuti banyak negara. Namun dalam hal hukum laut, nine dash line sebenarnya tidak masuk akal karena muncul sebagai penggabungan konsep kedaulatan dan yurisdiksi – dan tidak ada koordinat pulau atau garis pangkal yang disediakan, seperti yang disyaratkan oleh undang-undang.
Menggunakan garis kontroversial, Cina telah meningkatkan kegiatan di Laut Cina Selatan, dimulai dengan Kepulauan Paracel pada 1970-an dan 1980-an, Kepulauan Spratly pada 1990-an, dan Beting Scarborough pada awal 2000-an. Lalu secara khusus, China telah bereaksi keras terhadap kebebasan navigasi dan operasi penerbangan di Laut Cina Selatan – termasuk di wilayah yang paling banyak merupakan zona ekonomi eksklusif beberapa negara; tingkat penyadapan pesawat China yang meningkat di atas penerbangan AS di Laut Cina Selatan selama tahun lalu pun makin tinggi, baik di dekat fitur yang diklaim Cina atau tidak, dan tuduhan pelanggaran kedaulatan.
Meskipun demikian, Cina tak menggubris hukum internasional dan justru terus memperluas fasilitasnya di Laut Cina Selatan, termasuk landasan pacu tingkat militer tiga km (1,86 mil), barak dan radar di Mischief Reef, yang berada di dalam ZEE Filipina. Insiden maritim juga meningkat, dengan kapal Vietnam ditenggelamkan pada bulan April 2019, sebuah insiden yang diduga dilakukan oleh kapal pengintai Cina. Pada Juni 2019, setidaknya 22 nelayan Filipina dibiarkan tenggelam ketika kapal penangkap ikan mereka ditabrak secara mencurigakan oleh kapal yang diduga milisi China.
Indonesia juga sangat prihatin dengan klaim sembilan garis putus-putus Cina atau klaim atas perairan yang berdekatan dengan Spratly, Klaim tersebut akan tumpang tindih dengan perairan Pulau Natuna, titik dasar sistem garis dasar kepulauan Indonesia sebagaimana ditentukan dalam Peraturan. No. 37 Tahun 2008. Meningkatnya insiden baru-baru ini antara kapal polisi Indonesia di laut dan kapal nelayan Cina di perairan ini pada Januari 2020 mencerminkan kecemasan dengan nyata.
Di bawah Konvensi PBB tentang Hukum Laut (UNCLOS), yang dinegosiasikan pada 1970-an dan 1980-an, negara-negara dapat mengklaim hak eksklusif atas ikan dan sumber daya mineral di dalam Zona Ekonomi Eksklusif, yang dapat diperpanjang 200 mil laut dari garis pantai kontinental atau sekitar pulau-pulau yang dapat mendukung tempat tinggal. Tidak ada ketentuan dalam konvensi yang memberikan hak atas perairan, seperti di Laut Cina Selatan, tanpa memperhatikan hak berdaulat di darat. Jadi sudah lama tersirat dalam interpretasi AS tentang UNCLOS bahwa klaim atas sumber daya mineral dan ikan di Laut Cina Selatan, kecuali jika mereka terkait dengan pulau-pulau tertentu yang dapat dihuni, adalah tidak sah.
Pada tahun 2016, pengadilan internasional sebenarnya telah memutuskan bahwa klaim historis Cina yang digunakan untuk membenarkan 9 garis putus-putus ini tidak berdasar (PCA Case No 2013-19 112). Oleh karena itu, deklarasi kepemilikan Cina mengenai wilayah di dalam ZEE negara mana pun melalui preseden sejarah sepenuhnya melanggar hukum. Satu-satunya klaim yang sah dari Cina atas wilayah di dalam ZEE adalah melalui status teknis fitur daratan yang mereka tempati. Misalnya, pulau-pulau buatan yang dibangun Cina di atas terumbu Subi, Gaven, dan Fiery Cross berada di area di luar ZEE negara bagian mana pun di Laut Cina Selatan.
Cina juga tengah menguapayakan klaim atas wilayah tersebut dengan membangun reklamasi dan pulau buatan. Namun pengadilan memutuskan Cina tidak berhak atas laut teritorial 12 mil laut (22,2 km), karena tidak layak huni dalam bentuk aslinya. Dengan demikian, kebebasan navigasi dan penerbangan diperbolehkan di area tersebut. Pengadilan juga menetapkan ZEE Malaysia, Brunei, Indonesia dan Vietnam, meningkatkan posisi negara-negara ini dalam kaitannya dengan Cina di Laut Cina Selatan.
Sumber: